2018 год. Судья Бретт Кавано, ведший также занятия по праву в Гарварде, Йеле и Джорджтауне, выдвинут Дональдом Трампом в Верховный суд США. Его назначение создаст в суде консервативное большинство, которое может пересмотреть решение суда о законности абортов, принятое в 1973 году.
Молодой бизнесмен Джей Ди Вэнс сочувствует Кавано, и для этого есть много причин. Вэнс учился у Кавано в Йеле, относится к нему с уважением и считает его "интеллектуально честным" юристом. Жена Вэнса Уша также училась в Йеле, а потом стала клерком судьи Кавано в апелляционном суде по округу Колумбия. Кроме того, в 2018 году ранее религиозно индифферентный Вэнс готовился принять крещение в католической церкви и читает "Исповедь" Августина – а Кавано практикующий католик, что еще более их сближает.
В Сенате демократы делают все возможное, чтобы остановить Кавано. Ключевую роль в это играет член юридического комитета Сената Камала Харрис, в недавнем прошлом генеральный прокурор Калифорнии. Она заседает в Сенате первый срок, и дело Кавано – ее шанс получить общенациональную известность. Харрис устраивает Кавано жесткий допрос в прокурорском стиле, в том числе относительно его взглядов на аборты и иммиграцию. Демократы восхищаются ее напором и способностью ставить неудобные вопросы, республиканцы обвиняют Харрис в ангажированности, нередко не выбирая выражений. Трамп называет ее "отвратительной" и "сумасшедшей женщиной".
Харрис активно поддерживает профессора-психолога Кристин Блэйси Форд, обвинившей судью Кавано в сексуальном насилии, случившемся несколько десятилетий назад, еще в школьные годы. Она прославляет "мужество Форд перед лицом тех, кто хотел заставить ее замолчать". И Сенат, и страна в целом раскалываются по отношению к "делу Кавано". Демократы верят Форд, республиканцы – Кавано. Джей Ди и Уша Вэнс полностью на стороне Кавано и возмущены заявлениями Форд, доказать справедливость которых так и не удается.
Однако по репутации Кавано нанесен сильный удар, его осуждают не только политические активисты, но и многие либеральные юристы. Отношение Вэнса к демократам меняется с прохладного на враждебное – он считает, что они делают все, чтобы вернуться к власти, не обращая внимания на законность. И сравнивает их с апологетом авторитаризма Карлом Шмиттом.
Голосование в Сенате по утверждению кандидатуры Кавано проходит почти строго в соответствии с партийной принадлежностью, и так как у республиканцев было минимальное большинство, то Кавано становится судьей Верховного суда. Профессор Форд исчезает из общественной жизни. Харрис уже в 2019 году готовит свою президентскую избирательную кампанию, в 2020-м неудачно участвует в демократических праймериз и в том же году избирается вице-президентом США.
В 2022 году Верховный суд США пятью голосами против четырех пересматривает решение относительно абортов, отдавая этот вопрос в сферу компетенции штатов. Кавано голосует за пересмотр. Целый ряд южных штатов, законодательные собрания которых контролируются республиканцами, принимают жесткое антиабортное законодательство. В том же году Вэнс избирается сенатором от штата Огайо. Новообращенный католик, он резко выступает против абортов в соответствии с церковным учением. Вице-президент Харрис резко негативно оценивает и решение суда, и региональные законы, выступая в защиту права на аборты.
В июле 2024 года сенатор Вэнс становится кандидатом в вице-президенты США от Республиканской партии. Через несколько дней президент США Джо Байден отказывается от участия в выборах, рекомендуя делегатам съезда поддержать кандидатуру Харрис. Раскол сохраняется, борьба продолжается.
! Орфография и стилистика автора сохранены
